美國民族性格及其形成

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1、美國民族性格及其形成外國語學(xué)院2010124122曾維坤[摘要]分析個(gè)人主義、自由與平等觀念、實(shí)用主義等美國重要民族性格,探討它們形成的淵源,從而加深對(duì)美國民族文化的理解，并拓寬視野，學(xué)習(xí)美國文化中的精髓。[關(guān)鍵詞]文化價(jià)值觀個(gè)人主義實(shí)用主義清教主義民族性格,亦稱民族共同的心理素質(zhì),指各民族在形成和發(fā)展過程中凝結(jié)起來的、表現(xiàn)在民族文化特點(diǎn)上的心理狀態(tài)。美國建國只有兩百多年的歷史，民族多樣性鮮明，但經(jīng)過不斷的探索融合形成了共同的美利堅(jiān)民族性格，這一獨(dú)特的名族性格影響著美國的歷史進(jìn)程，也同時(shí)不斷發(fā)展完善著。一、美國民族性格美國民族性格的典型特征包括個(gè)人主義

2、、崇尚自由和平等、追求成功的冒險(xiǎn)精神、實(shí)用主義等幾個(gè)方面。1)個(gè)人主義——美國文化價(jià)值的中心個(gè)人主義是美國文化的核心，也是美國精神的主體。美國人主張通過自己的努力超越他人而不顧及他人，反對(duì)社會(huì)和國家對(duì)自由的干涉。值得留意的是,中國文化中的個(gè)人主義是利己主義的同義詞,是一個(gè)貶詞,而在西方人的眼里卻是一個(gè)美麗的字眼?！€(gè)人主義的內(nèi)涵，一般來說有廣義和狹義之分。廣義的個(gè)人主義，是泛指西方從文藝復(fù)興以來，隨著資本主義生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展，隨著反封建壓迫和神權(quán)統(tǒng)治的斗爭(zhēng)而形成的以個(gè)人為中心的思想。狹義的個(gè)人主義，主要是指“個(gè)人主義”(Invidualism)這一概念出

3、現(xiàn)以后的個(gè)人主義思想體系及其理論，也即是西方的一種政治哲學(xué)和社會(huì)哲學(xué)。其主要內(nèi)容是：強(qiáng)調(diào)人是價(jià)值的主體，相信每個(gè)人都具有價(jià)值，高度重視個(gè)人的自我支配，自我控制，自我發(fā)展。一句話，個(gè)人主義是以個(gè)人為本位的人生哲學(xué)。[1]　美國的“個(gè)人主義”(Invidualism)持有“個(gè)性”“共同性”的內(nèi)涵,在漢語里應(yīng)譯成“個(gè)體主義”較為確切[2]。它是以個(gè)人為本位的人生哲學(xué),確認(rèn)人是價(jià)值的主體,置信每個(gè)人都具有價(jià)值,高度注重個(gè)人的自我支配,自我控制,自我開展,能夠說個(gè)人主義是美國文化價(jià)值觀的實(shí)質(zhì)和中心,它無疑推進(jìn)著美國夢(mèng)的完成。所謂的美國夢(mèng)(theAmericanD

4、ream),是指追求富庶、自在和時(shí)機(jī)均等。舉例來說，勵(lì)志電影《當(dāng)幸福來敲門》中的Chris在窘境中表現(xiàn)出的樂觀向上、堅(jiān)定不移、處處向時(shí)機(jī)敲門的的精神可視為幾百年來美國的主流認(rèn)識(shí)所公認(rèn)的中心價(jià)值觀——個(gè)人主義的圓滿演繹。影片中屢次提到《獨(dú)立宣言》,美國國旗也呈現(xiàn)好幾次,因而全片能夠被看成是完成美國夢(mèng)(theAmericanDream),表現(xiàn)美國主流價(jià)值觀的圓滿范本。個(gè)人主義使人們的追求多元化。美國這個(gè)國家之所以顯得有活力、生機(jī)勃勃，就在于美國人講究一個(gè)"新"字，求新求變是美國人的人生哲學(xué)，因此在美國新產(chǎn)品、新觀念、新風(fēng)俗層出不窮。求新求變的觀念，促使美國

5、人去搞新的發(fā)明，推動(dòng)社會(huì)的進(jìn)步。有統(tǒng)計(jì)數(shù)字說，1901年到1984年的諾貝爾獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)人中，其中美國人占了130多個(gè)，蘇聯(lián)和日本分別為10個(gè)和5個(gè)。但是，以個(gè)人主義為核心的美國文化也造成了許多難以解決的問題，如貧富懸殊，種族歧視等?！　　】傊?，個(gè)人主義已是公認(rèn)的美國民族性格的鮮明特點(diǎn)，我們應(yīng)理解他在美國歷史及當(dāng)今的重要作用，辯證的看待它的優(yōu)勢(shì)與弊端，學(xué)習(xí)其中積極向上的進(jìn)取精神，實(shí)現(xiàn)我們自己心中的夢(mèng)想。　2)個(gè)人自由與平等美國人的自由觀是什么概念呢?美國人的自由觀與歐洲流行的概念不同。在歐洲，“自由”是指人們?cè)敢飧墒裁淳透墒裁?。美國的自由觀"不僅指免除對(duì)肉體

6、的約束，而且指?jìng)€(gè)人有權(quán)簽訂契約；有權(quán)從事任何一種普通謀生職業(yè)；有權(quán)獲取有用的知識(shí)；有權(quán)結(jié)婚、建立家庭和撫養(yǎng)孩子；受自己良心的支配崇拜上帝，以及普遍地享有歷來被認(rèn)為是自由和平等地追求幸福所必不可少的那些特權(quán)。美國的“自由觀”強(qiáng)調(diào)，自由不是“無法無天的自由”，而是“在法律約束下的自由”。這是自由權(quán)利的前提。沒有這個(gè)條件，也就不會(huì)有真正的自由。如果一個(gè)人可以自由地?fù)p害另一個(gè)人的自由，結(jié)果將是誰的自由也得不到保證。換句話說，一個(gè)人可以有自己的自由，但是不能損害別人的自由。美國人強(qiáng)調(diào)，自由只有在與責(zé)任一起運(yùn)用時(shí)才發(fā)揮作用。這就是克林頓總統(tǒng)在《希望與歷史之間》一書

7、中指出的：“沒有責(zé)任感，任何自由社會(huì)都不會(huì)繁榮。”平等觀是美國特殊歷史條件的產(chǎn)物。一般來說，美國人等級(jí)觀念淡薄，在早期，階級(jí)界線不太明顯，多數(shù)為中下層階級(jí)。美國是新開辟的國家，在創(chuàng)業(yè)之初，幾乎所有美國人除了力量和意志外都一無所有，大家站在同一條起跑線上。因此承襲來的權(quán)利就無足輕重，大家靠本事吃飯。美國人信奉"天賦人權(quán)"說，《獨(dú)立宣言》就宣稱，“所有人都生而平等”，都具有“天賦人權(quán)”，即“生命權(quán)，自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利”。在美國，“平等”是指機(jī)會(huì)平等，而不是在處境方面人人一樣。也就是說，人人都有獲取成功的同樣機(jī)會(huì)，而他們各自努力的結(jié)果并不一定相同。3)實(shí)

8、用主義實(shí)用主義產(chǎn)生于19世紀(jì)的美國，是美國文化中一個(gè)突出的特點(diǎn)，是美國人性格的一部分。人們對(duì)實(shí)