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1、淺談礁石生物的作用珊瑚礁的建造不是一蹴而就的。雖然珊瑚蟲從幼體長到成體，歷時(shí)并不長，但是珊瑚礁的形成卻要經(jīng)歷漫長的地質(zhì)年代。由無數(shù)造礁生物，世世代代分泌石灰質(zhì)骨骼，一個(gè)挨一個(gè)地粘連成骨架，再一個(gè)疊一個(gè)地聚積形成巨大礁體。牡蠣在珊瑚礁中，既有美麗的珊瑚叢牛又有眾多復(fù)雜的?；钚【?，因而吸引大量的海洋動(dòng)物來這里安家落戶，并世世代代繁衍下來。這樣繁榮昌盛景象的造成，首先應(yīng)歸功于石珊瑚，因?yàn)橹挥兴軌驗(yàn)楹Ｑ笈Ｎ锾峁┰S多安全而舒適的棲息地，否則，吸引不來如此眾多的生命。一旦活的珊瑚遭到摧殘，許多動(dòng)物就會(huì)隨之離去。作為總建筑師的石珊瑚一般形成兩
2、種類型的群體，即慢速牛長的塊狀群體，每年約長1厘米，如高星珊瑚等，和快速生長的枝狀群體，每年約長4一10厘米，如鹿角珊瑚等。塊狀群體組成原牛骨架的大部分，而枝狀群體主要在礁的外緣或底部叢生。其他造礁生物如珊瑚藻、蒼珊瑚、笙珊瑚、多孔!11息、海綿、苔薛蟲和包殼有孔蟲等則在不同部位，以不同的方式配合石珊瑚造礁。不過，也有些珊瑚礁的主要造礁者不是珊瑚，而是珊瑚藻，甚至是有孔蟲，這和當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐暮Ｑ蟓h(huán)境條件有關(guān)。這里要補(bǔ)充談一談的是貝類中的牡蠣和海菊蛤。它們是用殼固著牛活的雙殼類，特別是牡蠣，往往成片地附著在礁石上，成為骨架的組成部分之一
3、，在這種意義上可以將它們列入造礁牛物。牡蠣是用左殼固著在礁石或另一牡蠣殼上的，右殼是平的，像蓋子似地蓋著軟體;殼長得又粗又厚，并且互相重疊積成厚厚的一層，成片地蓋在礁巖表面上，能夠抵抗住波浪的沖擊;它可以較長時(shí)間地暴露在空氣中，忍耐陽光直接曝曬，在周期性干涸的最“惡劣”環(huán)境中同樣能夠生活，所以在礁的這一部分牡蠣大量繁殖，沒有遇到競(jìng)爭對(duì)手。在建造珊瑚礁的過程中，一方面是造礁生物的世代繁殖，加積碳酸鈣，另一方而是海洋動(dòng)力的侵蝕破壞;它們相互制約，交替發(fā)展，結(jié)果造成礁體的多層結(jié)構(gòu)，并且布滿網(wǎng)狀洞穴。這樣一個(gè)礁體就像是一幢高層建筑，為遷入
4、的許多動(dòng)物準(zhǔn)備不同層次的棲息地。齊種動(dòng)物按照自己喜愛的深度條件和生活習(xí)性選擇某一層次的“房間”安家落戶，如礁緣底部水深約70米以下的洞穴或懸礁之下，常常成為不愛陽光的生物的理想“居室”。往上，則分別被適合相應(yīng)條件的各類鉆孔生物、穴居牛物、固著牛物、濾食牛物和捕食牛物所占據(jù)。在建筑的最高層，即接近海面的礁表層，海水動(dòng)蕩，陽光充足，氧氣豐富，餌食料多，是造礁生物繁殖的理想地方，也是喜愛陽光的牛物棲息場(chǎng)所。在這里，造礁牛物不斷地水平向外和垂直向上生長，擴(kuò)大“建筑而積”，為各種生物提供更多的“住房”。海平面的變動(dòng)在幾米以下時(shí)，礁的基底相對(duì)
5、于海平面的沉降一般是有利于珊瑚增長的。只有在沉降運(yùn)動(dòng)過于迅速，珊瑚礁跟不上海平面上升的速度，以及在混濁的海水妨礙了光線透入時(shí)，珊瑚才會(huì)死亡。礁的基底相對(duì)于海平面的輕微上升，能對(duì)所有的珊瑚礁產(chǎn)生強(qiáng)烈影響，只有最深的珊瑚礁不受損害。礁面露出海面，必然引起極大的變化，并導(dǎo)致珊瑚死亡。比較脆弱的礁體也受波浪打擊而破碎，即使是比較厚層堅(jiān)實(shí)的礁體，久而久之也會(huì)被夷平，在低潮面附近形成一片石灰質(zhì)浪蝕平臺(tái)。淺潭會(huì)由于珊瑚藻的生長而填平。大的礁塊和珊瑚帽受到海蝕而成為巨礫。人們?cè)谟《饶崴膩喌纳汉鹘阜植紖^(qū)發(fā)現(xiàn)上升礁的遺跡，其上有許多礁塊被拋到礁坪臺(tái)的
6、邊緣上，形成一道堤壘，與前述的粗礫堤壘相似，只不過其粒徑較大。這種堤壘逐漸被破壞的過程，可以從生長在堤壘頂部的樹林逐漸傾斜，以及堤壘兩端的砂坪從礁緣方面向礁坪內(nèi)部彎曲看出。位于礁坪上的砂島和粗礫堤壘是在礁坪相對(duì)上升以后才發(fā)育起來的。如果沒有最近一次的上升，事實(shí)上就不可能形成砂島和堤壘。這些砂島和堤壘都不斷受到侵蝕，以致最后完全被波浪所破壞掉。珊瑚海區(qū)普遍發(fā)生的珊瑚礁相對(duì)上升，是珊瑚島發(fā)育的最重要條件。它們?cè)诃h(huán)礁的下風(fēng)區(qū)時(shí)常擁有較大的砸積并彼此相連。這表明，波浪雖然可以暫時(shí)在露出的礁坪上堆積一些砂島和堤壘，但最終的結(jié)局仍然是與溶蝕作
7、用一起把大部分以至全部砂島都破壞掉。利用珊瑚礁來研究過去海平而的位置有不少優(yōu)點(diǎn)，這是因?yàn)樯汉鹘妇哂邢铝行再|(zhì)：(1)堅(jiān)實(shí)的珊瑚礁不可能自己發(fā)育到平均海平而以上；(2)珊瑚礁可以形成一個(gè)堅(jiān)固而致密的塊體；(3)甚至在隱蔽地點(diǎn)的上升礁巖，也能被溶蝕出輪廓清晰的浪成洞穴；(4)珊瑚通常牛長到低潮面為止；(5)±升礁的侵蝕作用通常進(jìn)行到低潮面的位置為止；(6)砂島稍高出高潮面，其中不少表面較平坦。人們提出了海平面下降分三個(gè)階段的順序，即4—5米，1.5—2米和0.5—1米，這種情況在印度洋和太平洋有不少記錄證明其可靠性。還有人根據(jù)對(duì)太平洋珊
8、瑚海域的觀測(cè)，推論海平面的下降分為兩個(gè)階段，過去海平面分別高出現(xiàn)今海平面8米和1.5米。事實(shí)上較大規(guī)模的一次海退是發(fā)牛在3000-4000年前。海平面的變動(dòng)在幾米以上時(shí)，在海底緩慢下降的地方，珊瑚礁能繼續(xù)向上發(fā)育，并與珊瑚的最適于牛長的環(huán)境保持接觸
