淺談英語委婉語發(fā)展、構(gòu)成及應(yīng)用

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1、淺談英語委婉語發(fā)展、構(gòu)成及應(yīng)用摘要：委婉語是人類語言中的普遍現(xiàn)象，英語委婉語是英語的重要組成部分。本文擬從委婉語的涵義出發(fā)，在考查英語委婉語的產(chǎn)生和發(fā)展歷程的基礎(chǔ)上，對其進(jìn)行分類，并進(jìn)一步探討了其交際和社會功能。關(guān)鍵詞：英語委婉語；發(fā)展；分類；應(yīng)用中圖分類號：H31文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A文章編號：1009—0118(2012)09—0379—02一、引言委婉語是人類語言的一個普遍特征。英語委婉語(euphemism)一詞源自希臘語，詞頭"eu"的意思是“好”，詞干“phemism”的意思是“言語”，整個字面意義是“吉言”或“好的說法”。根據(jù)《朗文當(dāng)代英語詞典》,委婉語是一種以聽起來較為令人愉快的、較

2、間接的名稱來表達(dá)一些被認(rèn)為令人不快的事物的語言形式。它被用來替代生活中那些刺耳的、粗俗的、令人不快的或被視為禁忌的語言。不直接說出要表達(dá)的意思，而用迂回曲折的方法使人領(lǐng)悟和意會，既避免了唐突和尷尬，又交流了信息，從而給人帶來愉悅的感受。委婉語在現(xiàn)代英語中廣泛使用，比比皆是。美國學(xué)者HughRawson曾說，'‘委婉語如此深深地嵌入我們的語言，以至我們中間沒有誰一即使那些自詡為直截了當(dāng)?shù)娜恕軌蛟诓皇褂梦裾Z的情況下過完一天”。二、英語委婉語的產(chǎn)生和發(fā)展從歷史角度來看，委婉語的起源可追溯到上古時期。那時，科學(xué)技術(shù)落后，人類還不能掌握自身的命運。人們迷信鬼神，他們認(rèn)為人類的一切是由某種超自然的魔

3、力，即神在主宰著。人們將語言與所指代的事物等同起來，迷信語言的魔力，忌諱說某些話，以為這樣做便可防止一些事物的出現(xiàn)和發(fā)生。因此，委婉語源于人類文明早期人們對神祗的敬畏。這種間接訴說的語言形式便是英語委婉語的最初雛形。隨著歷史進(jìn)程的發(fā)展，英語民族社會生活的各個領(lǐng)域也出現(xiàn)了許多新的禁忌現(xiàn)象，中古時期神靈上帝等委婉語的產(chǎn)生也繼而擴展到許多宗教禁忌領(lǐng)域，如生，老，病，死，性等等。如Chaucer在許多作品中將性行為稱為bussiness。有關(guān)死亡的許多委婉語都源自Bible,如gotooneslast,gotoabetterplace等。16世紀(jì)維多利亞時代是一個接受道德和語言靈活性的社會，它也是英

4、語委婉語很流行的時期。說話委婉成為社交準(zhǔn)則的一個重要方面，如人的腿不說“l(fā)eg”而說“l(fā)imb”，孩子出生不說born而說sent,莎士比亞在其作品中也運用了大量的委婉語，《哈姆雷特》中關(guān)于死亡的婉語就有多種,有nottobe,endthem,tosleep等。語言發(fā)展隨著社會進(jìn)步、經(jīng)濟繁榮和發(fā)展而發(fā)展繁榮。由于英國的工業(yè)革命，中產(chǎn)階級追求文明語言、講究禮貌，以滿足自己提高社會地位、美化心靈的需要。18、19世紀(jì)的美國也孕育了大量的委婉語，她們涉及到政治、軍事、科學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)等領(lǐng)域。例如，在軍事上，為了免遭世人反對，把fightingawar參戰(zhàn)美化為involvement（卷入），為鼓舞

5、士氣，把retreat（撤退）說成redeployment（重新部署）等等。隨著社會經(jīng)濟、政治和文化的發(fā)展，委婉語作為語言發(fā)展的一個側(cè)面也有了重大的變化和發(fā)展。橫向看，委婉語有了空前的發(fā)展，使用更加廣泛，滲透到政治、經(jīng)濟、法律、軍事、科學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)、教育、心理學(xué)、社會學(xué)等各領(lǐng)域?？v向看，側(cè)重點有所不同，性質(zhì)上有了重要改變。在許多傳統(tǒng)犯忌的話題上，現(xiàn)在人們尤其是年青人更加坦率，也較直言不諱。三、委婉語的分類構(gòu)成委婉語是人們在社會交往中為謀求理想的交際效果而創(chuàng)造的一種適當(dāng)?shù)恼Z言表達(dá)形式，關(guān)于委婉語的分類，分類標(biāo)準(zhǔn)不一樣，就會產(chǎn)生不同的分類效果。（-）積極委婉語和消極委婉語休?勞森從語義角度把委

6、婉語分成兩大類積極委婉語和消極委婉語。前者也稱夸張性委婉語，它指語義上的揚升,把原來“低的”、“差的”說成了“好的”。這一類包括對職業(yè)、機構(gòu)的美稱，對人的尊稱等。后者也稱縮小性委婉語,它指語義上的減弱，把原來可怕、或過分的事物說得溫和一點，如對神的敬稱、對兇猛動物的別稱、對自己的謙稱等。例如，"死亡”就可委婉地說成departtoGod,answerthefinalcall等多種禮貌說法。（二）傳統(tǒng)委婉語和文體委婉語從歷史演變看，一般可分成傳統(tǒng)委婉語和文體委婉語。前者是與禁忌語密切相關(guān)的委婉語，如生、老、病、死、葬、性等禁忌事物，如果直接表達(dá)，那就是禁忌語，給人的感覺十分不愉快。反之，如果間

7、接表達(dá)，這就是委婉語，它給人以含蓄、中聽、有禮之印象。后者則與禁忌語并無關(guān)系，實際上是恭維的話，英、美人在交往中，往往為了禮貌而用夸張的手法，對一些令人不愉快的事物以美言相稱。（三）一般委婉語和臨時委婉語根據(jù)委婉語使用特點，委婉語又可分成一般委婉語和臨時委婉語兩種。一般委婉語是在一定時間內(nèi)作為某一語言社團內(nèi)比較流行的現(xiàn)成語言單位，它們經(jīng)常使用，有的已步入英語詞匯之林，成為持續(xù)性委婉語。而臨時委婉語則帶有明顯的