航天失事與墨菲法則

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1、航天失事與墨菲法則

2、第1　盡管目前對哥倫比亞航天飛機的失事原因已經(jīng)有一些說法，但因為調查沒有結束，確切的原因仍然沒有定論。在調查和推測中，有一句老實話人們沒有說，那就是：如此復雜的系統(tǒng)，是一定要出事的，不是今天，就是明天。為什么沒有說？第一是沒用，第二是消極。常情常理，一次事故之后，人們總是要積極尋找事故原因，以防止下一次事故，這是人的一般理性都能夠理解的，否則，或者從此放棄航天事業(yè)，或者聽任下一次事故再次發(fā)生，這都不是一個國家能夠接受的結果，何況是心雄萬夫的美國。但實際上，哥倫比亞航天飛機失事印證了一條法則：凡事可能出岔子，就一定會出岔子———“墨菲法則”。這是航天飛機和當代所有探險科

3、技的命運。墨菲是美國愛德華茲空軍基地的上尉工程師。1949年，他和他的上司斯塔普少校，在一次火箭減速超重試驗中，因儀器失靈發(fā)生了事故。墨菲發(fā)現(xiàn)，測量儀表被一個技術人員裝反了。由此，他得出的教訓是：如果做某項工作有多種方法，而其中有一種方法將導致事故，那么一定有人會按這種方法去做。在事后的一次記者招待會上，斯塔普將其稱為“墨菲法則”，并以極為簡潔的方式作了重新表述：凡事可能出岔子，就一定會出岔子。墨菲法則在技術界不脛而走，因為它道出了一個鐵的事實：技術風險能夠由可能性變?yōu)橥话l(fā)性的事實。在最早的國內報道中，中國航天專家陳懋章教授一口氣說出了哥倫比亞航天飛機失事的四種可能：一是進入大氣層后因與

4、大氣摩擦產生高溫導致隔熱層脫落或燒毀；二是進入大氣層時，受到大氣層的強大沖擊力；三是進入大氣層時飛行姿態(tài)不正確；四是可能受到太空垃圾的撞擊；還有第五種可能的原因已被多次提及：機體老化。國際太空雜志副主編龐之浩先生在接受搜狐網(wǎng)站采訪的時候說：從技術上講哥倫比亞使用壽命還很長，理論上它的可升空次數(shù)是100次，目前這次是第28次，應該說還是沒有達到使用壽命的，而且哥倫比亞也不是美國升空次數(shù)最多的航天飛機，發(fā)現(xiàn)號航天飛機目前已升空30次。理論上航天飛機的成功率應該是99％，但這一次恰恰是那1％。如果這些分析成立，那么最終的調查結果即使確認其中一種（其實很可能是多種并存）原因，那么下一次飛行能不能

5、避免，還是有很大的疑問的。因為這些原因都不是下一次飛行可以排除的，而只是一個概率。即使從航天飛機自身來分析，就可以有很大把握嗎？社會學家佩羅把體系分成緊密關聯(lián)和松散關聯(lián)兩種。即使是擁擠的海灘有數(shù)千人，也只是形成松散關聯(lián)的體系，一個游泳者的不幸波及其他人的概率是極小的。而20世紀末的許多體系不僅是緊密關聯(lián)，而且相當復雜。部件的聯(lián)系多重化，可發(fā)生意料不到的相互影響。體系的復雜性，使得任何人都無法推定它會如何動作；由于緊密關聯(lián)，一旦出現(xiàn)問題，即迅速蔓延開來。人類今天取得的科技進步和科技能力，是與復雜聯(lián)系在一起的。是復雜給了人類巨大的能力，以至于使人類穿越大氣層，走入太空。但是，復雜本身是一個成

6、本，或者說，復雜有一個不可避免的命運，就是墨菲法則———不可能完全把握的風險。而航天飛機，就是當代最復雜、關聯(lián)度最緊密的體系；它與整個太空體系之間，形成了一個更為復雜的體系。我的這些粗淺的知識，源于兩本書：前不久讀的愛德華·特納著《技術的報復》和80年代讀的另一位美國科學哲學家的著作《人道主義的僭妄》，他們都對當代技術的可靠性提出了深刻的懷疑。他們的觀點當然是悲觀論的。但是，這種悲觀與整個國家的樂觀文化和政府的雄心勃勃形成一種平衡。在航天飛機失事后的日子里，當各國領導人和幾乎所有的報刊社論都在堅定地聲稱人類探索太空的腳步?jīng)Q不會停止的時候，當大家都在積極尋找和猜想哥倫比亞號失事的確定原因時

7、，我自然地想到了他們的話。墨菲法則和這些科學哲學家的話此時被引用顯得不合時宜，但是他們的話作為一個背景，卻比別的話更能顯示出當代科技深刻的悲劇感?，F(xiàn)在，人們稱14位宇航員———挑戰(zhàn)者號上犧牲的前7位和哥倫比亞號上的后7位———是人類英雄，而只有這種源于科學哲學———它思考的是科學與人的命運，而不是陶醉于科學帶給人的果實———的深刻的悲劇感，才能映襯出這些當代英雄。按照古典理論，沒有悲劇感，就沒有英雄。這種悲劇感就是：人類的科學技術雖然已經(jīng)達到了近于神的程度，但恰是在這個程度上顯示出了人類所不能克服的東西：人所不能的事物與人的能力一同增長。在這個意義上，航天事業(yè)上的犧牲和許多科技進步進程中

8、的犧牲，都是注定的，而不是偶然的。這是古典悲劇和古典英雄必要的前提。（完）