美國民事法律援助史評介

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1、美國民事法律援助史評介

2、第1內(nèi)容加載中...　　1.美國民事法律援助的早期：1876~1965年。在美國，為窮人提供民事法律援助始于1876年成立的紐約法律援助協(xié)會。自此，法律援助在美國都市中開始流行。到1965年，每個主要城市都有某一類型的法律援助項目，但還沒未有一個全國性項目?！　?919年，羅吉納爾德史密斯在其《正義與窮人》一書中倡導(dǎo)為窮人提供法律幫助的觀念。他挑戰(zhàn)法律界，認為他們應(yīng)該把實現(xiàn)法律對所有人進行保護而不論當(dāng)事人能否支付得起費用作為自己的責(zé)任。他在該書中寫到：“如果不能平等地提供法律保護，那么這個制度不僅剝奪了窮人

3、的唯一保護，并且它還把迄今為止最為有力并且殘酷無情的武器交給窮人的壓迫者?！薄　∶绹珖浴⒅菁暗胤降穆蓭焻f(xié)會對史密斯的挑戰(zhàn)做出了回應(yīng)。美國律師協(xié)會設(shè)立了法律援助與窮困被告常設(shè)委員會；各州與地方律師協(xié)會開始贊助法律援助項目。但是這些項目的效果卻不甚明顯。提供法律援助的人員缺乏應(yīng)有的熱情，只把援助工作當(dāng)作例行公事。代理出庭極為罕見，根本沒有代理上訴案件。代理當(dāng)事人向行政機關(guān)進行申訴，向立法機關(guān)提出建議，以及社區(qū)法律教育更是聞所未聞。人們今天稱作福利法、住房法、消費者權(quán)益法，或者健康法等法律制度當(dāng)時絕大多數(shù)都不存在?！　?.“經(jīng)濟機會

4、辦公室”和“法律服務(wù)集團”時期。直到1965年，當(dāng)“經(jīng)濟機會辦公室”著手開展聯(lián)邦法律服務(wù)項目之時，美國才就實現(xiàn)法律平等保護做出新的努力。在已經(jīng)存在的民事法律援助模式以及福特基金會20世紀(jì)60年代資助示范項目的基礎(chǔ)上，“經(jīng)濟機會辦公室”創(chuàng)造了一種獨特的結(jié)構(gòu)。這種結(jié)構(gòu)的理念是，法律服務(wù)應(yīng)該成為整體的反貧困計劃的一部分，這一理念在多項社會服務(wù)機構(gòu)的活動中得到了反映。這些新計劃的設(shè)計師們認識到，第一，僅有資金充足的法律援助不夠，還需要一些新的東西；第二，法律可以被用作進行有序的建設(shè)性社會變革的工具?！　∨c其他法律援助體制不同，新型體制下美

5、國的法律援助工作主要由非營利機構(gòu)的專職從事法律援助工作的律師承擔(dān)，而不是由私人商務(wù)律師事務(wù)所參與法律援助項目?！敖?jīng)濟機會辦公室”向提供全面法律援助的機構(gòu)提供資助，而每個援助機構(gòu)負責(zé)一定地理區(qū)域，它們的任務(wù)是保證所有的客戶和客戶群體都有機會得到法律救濟。“經(jīng)濟機會辦公室”還打造出一種獨特的基礎(chǔ)設(shè)施，也就是通過全國性以及各州的支持，以培訓(xùn)項目和全國協(xié)商平臺的形式，就實體貧困法焦點問題提供方向性支持并且在向州及聯(lián)邦立法與行政機構(gòu)提起的訴訟和申訴中承擔(dān)代理工作。　　新理念指導(dǎo)下的新型法律援助為窮人的法律環(huán)境帶來了實質(zhì)性的改善。由法律援助律

6、師代理的案件促使美國最高法院和上訴法院做出了一系列重要判決，這些判決確認了窮人的憲法權(quán)利并對有關(guān)法規(guī)做出解釋以保護他們的權(quán)利。法律援助律師代理向行政機關(guān)所進行的申訴保證了有關(guān)法律的有效實施，并且推動了一系列有關(guān)窮人問題的政策、法規(guī)的出臺。向立法機關(guān)進行的申訴為窮人爭得了通過司法渠道無法得到的利益。法律援助律師代理向低級法院和行政機關(guān)提起的訴訟或申訴協(xié)助具體當(dāng)事人實現(xiàn)了法律權(quán)利，并且這些援助代理改善了他們的就業(yè)、收入、教育、住房以及工作和生活條件?！　∵@種新型的法律援助體制以及它對窮人法律環(huán)境的改善不可避免地要觸動美國社會中一些既得

7、利益階層的利益。這些既得利益階層想盡各種辦法在美國國會和“經(jīng)濟機會辦公室”限制法律服務(wù)項目的活動。這樣，美國的法律援助工作不可避免地政治化了。為消除政治干預(yù)的影響，美國國會、聯(lián)邦政府以及法律界達成一種共識，即應(yīng)該組建一個獨立的“法律服務(wù)集團”。這一共識最初出現(xiàn)于尼克松總統(tǒng)當(dāng)政時的1971年，中經(jīng)各種社會政治力量的討價還價，直至1974年7月才通過一項《法律服務(wù)集團法》。根據(jù)該法律，組建了一個由獨立的、非黨派理事會控制的公司，公司理事會成員由總統(tǒng)任命、經(jīng)參議院批準(zhǔn)。福特總統(tǒng)任命了“法律服務(wù)集團”的第一屆理事會。“法律服務(wù)集團”延續(xù)了

8、“經(jīng)濟機會辦公室”承辦法律援助業(yè)務(wù)的思路與原則，仍以保證窮人得到有效的法律代理為主旨?！　　胺煞?wù)集團”的工作取得了顯著成績，它將聯(lián)邦法律服務(wù)項目從一開始的主要局限于都市中的項目發(fā)展成為實際上遍及美國城鄉(xiāng)的提供法律幫助的項目。到1981年，“法律服務(wù)集團”已資助了325個項目，擁有遍及美國50個州及各領(lǐng)地的1450個辦公機構(gòu)。而且，“法律服務(wù)集團”還鼓勵私人商務(wù)律師參與法律援助事業(yè)，并且規(guī)定集團資金的12.5%用于私人商務(wù)律師的法律援助工作。到本世紀(jì)初，已有15萬名私人律師注冊參與“法律服務(wù)集團”資助的公益援助工作?！　‰m然“法

9、律服務(wù)集團”的工作將美國的法律援助事業(yè)帶入了一片新天地，然而這種事業(yè)的發(fā)展也遇到了各種各樣的懷疑和阻力。不少政治人物和社區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人擔(dān)心提供法律援助的新型律師的行為會擾亂社會秩序?！　”M管受制于各種社會政治阻力的糾葛，美國的法律援助事業(yè)經(jīng)常出現(xiàn)反復(fù)，但