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1、鄭和下西洋在世界航海史上的地位內(nèi)容提要鄭和率領(lǐng)的七下西洋壯舉，拉開了15世紀世界大航?；顒拥男蚰唬瑸槭澜绾胶Ｊ聵I(yè)作出了卓越貢獻。中華民族面向海洋，探索海洋，不斷譜寫了海洋文化的新篇章。鄭和下西洋這一世界航海史上的壯舉，既是中華民族千百年來海洋活動的巍巍豐碑，又是15世紀世界大航?；顒拥男蚰?。關(guān)鍵詞鄭和范金民，南京大學(xué)歷史系教授210093鄭和率領(lǐng)的七下西洋壯舉，拉開了15世紀世界大航?；顒拥男蚰?，為世界航海事業(yè)作出了卓越貢獻。中華民族面向海洋，探索海洋，不斷譜寫了海洋文化的新篇章。鄭和下西洋這一世界航海史上的壯舉，既是中華民族千百年來海洋活動的巍
2、巍豐碑，又是15世紀世界大航?；顒拥男蚰?，就其具體內(nèi)容和表現(xiàn)形式而言，實質(zhì)上是15世紀中華民族向海洋的一次大進軍。誠如金叔平、吳志良所言：“鄭和下西洋是世界早期全球化的嘗試，對人類文明的發(fā)展和交流作出了不可磨滅的貢獻。”[1]鄭和下西洋以后，葡萄牙亨利王子的航海探險，哥倫布的美洲冒險，達伽馬的繞過好望角，麥哲倫的環(huán)球航行，前后繼起，影響日益深遠。而所有這一切帶來歷史新紀元的世界大航?；顒?，正是由鄭和下西洋肇始其端的。鄭和七下西洋，龐大的船隊，遙遠的航程，精湛的航海技術(shù)，出色的組織水平，有效的后勤保障，完善的港口設(shè)施，珍貴的航海結(jié)晶《鄭和航海圖》等
3、，都體現(xiàn)了鄭和下西洋對世界航海事業(yè)和海洋文化的貢獻，也促進了世界航海技術(shù)特別是中國與阿拉伯航海技術(shù)的交流。要作大洋萬里遠航，必須熟悉了解所經(jīng)海道、海島、山川水勢、水文氣象、東西洋水域分布和環(huán)境條件。為此，早在出發(fā)前的幾年中，鄭和就對東南沿海海道多次測量，積累航海技術(shù)，廣泛征集海圖和各種航海資料?！俄橈L(fēng)相送·序》載：“永樂元年，奉差前往西洋等國開詔，累次較正針路，牽星圖樣，海嶼水勢山形，圖畫一本，山為微薄。務(wù)要取選能諳針深淺更籌，能觀牽星山嶼，探打水色淺深之人在船。深要宜用心，反覆仔細推詳，莫作泛常，必不誤也?！盵2]這段文字，似是明廷旨令出使西洋
4、者預(yù)先做好航海事務(wù)的準備工作。據(jù)《海底簿》記載：“永樂元年，奉旨差官鄭和、李興、楊敏等，出使異域，前往東西洋等處。一開諭后，下文索圖，星槎、山峽、海嶼與水勢，圖為一書。務(wù)要選取山形水勢，日夜不致誤也?！盵3]又據(jù)《寧波溫州平陽石礦流水表》記載：“永樂元年，奉旨差官鄭和、李愷、楊敏等，出使異域，弓往東西二洋等處，開輸貢累累，較正牽星圖樣，海島、山嶼、水勢圖畫一本，務(wù)要選取能識山形水勢，日夜無歧誤也?！盵4]可見屢次校正牽星圖樣，測量海島山嶼水勢，繪成航海圖錄的就是大規(guī)模下西洋的鄭和等人。誠然，誠如金國平、吳志良所說，“從唐到明，中國人對南部非洲的認
5、知未超過‘昆侖層期國’。不同的稱謂，反映了不同的認知過程。在地理大發(fā)現(xiàn)之前，阿拉伯人一直控制著東西海上貿(mào)易”；“唐、宋與東非的聯(lián)系顯然是通過阿拉伯世界的轉(zhuǎn)接”；“從阿拉伯人和中國人在西印度洋航行終極點的一致及阿拉伯人早期開發(fā)東非海岸的事實來看，我們應(yīng)該承認：鄭和船隊是舉世壯舉，但不是發(fā)現(xiàn)，原因是他并未開辟新航路，只是循著阿拉伯人的足跡，親自核實了唐、宋以來對東非的認識”[5]。由鄭和下西洋開啟的世界大航?；顒?，是由西方航海家竟其緒的。盡管如此，鄭和下西洋第一次連續(xù)性地直接貫通了中國經(jīng)南海、印度洋、紅海直至非洲東岸的航線，結(jié)束了前此中國與非洲之間的
6、聯(lián)系由阿拉伯人中轉(zhuǎn)的航海歷史。鄭和七次下西洋，將中華文明遠播南亞、東非、波斯灣、太平洋、印度洋，又輸入各種植物、動物、藥物、生產(chǎn)原料等，極大地開闊了中國人的眼界，增進了明代中國對國外的了解，促進了中外文明的交流，在中外文明交流史上譜寫了嶄新的篇章，在世界文化交流史上產(chǎn)生了深遠影響。鄭和下西洋是明成祖對外關(guān)系全副鏈條中的重要一環(huán)。朱棣屢屢發(fā)布詔旨，宣布遵循其父行之有效的外交政策，但更為積極主動，不斷拓寬對外友好的大門，將中外友好關(guān)系推向了新階段。設(shè)市舶司“以通夷情”，“造巨艦以通海外諸國”，正反映出明成祖要了解外國、通好他國的迫切愿望和有力措施。誠
7、如鞏珍所言，是“擴往圣之鴻規(guī)”。當是時，無論東西，無論東南還是西北，無論海上還是陸上，都有前后相繼的明朝使者在活動，所謂“北窮沙漠，南極冥海，東西抵日出沒之處，凡舟車可至者，無所不屆”[6]?？梢哉f，派遣大批使者四出活動，是明成祖對外政策的重要方面?！睹魇贰肪脱?，“當成祖時，銳意通四夷，奉使多用中貴。西洋則和、景弘，西域則李達，迤北則海童，而西番則率使侯顯”[7]。僅侯顯一人，就曾五次出使西番，其中有一次出使后，隨即有17國使臣一起來朝的盛況。鄭和下西洋，就是明成祖加強對外聯(lián)系、提高國際聲望的大手筆。鄭和及其隨員七下西洋，“赍詔往諭”，不厭其煩地
8、告訴西洋各國，中國已咸與維新；天朝地土遼闊，百物富庶，人口眾多，風(fēng)俗淳美，禮儀詳備；大明皇帝英明無比，臣民稱頌；各國要敬順天道，撫輯人民
