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1、“同治銀幣”的歷史意義論文內容提要：本文通過19世紀60年代"同治銀幣"方案的提出這一具體史實，對英國政府、英占香港當局和中國政府三方在幣制問題上的不同考量，即對英國實行金鎊制，中國實行銀兩制而香港當局在二者之外實行銀元制各自不同的背景和根據、以及彼此之間的矛盾，分別加以分析。特別著重說明香港獨立實行銀元制的成功和它對歷史、地理各方面條件的順應所取得的優(yōu)勢地位。與此相對照的，則是中國清王朝對幣制改革的抵制和長期幣制混亂之所由來。這種混亂的局面，可以說，一直到新中國的成立.freelentofCoins
2、oftheBritishMuseum)高利辰(JoeCribb)先生惠贈他所編著的一部大型的香港回歸中國以前英國殖民政府和匯豐銀行發(fā)行的各種貨幣的歷史圖譜。這是一部圖文并茂的專著。①a它搜集了香港匯豐銀行貨幣收藏處②a歷年收集的、在香港以及中國其他各口岸發(fā)行的各種貨幣。在這里，高利辰先生除了對每幅圖錄作了詳盡的說明以外，還對中國的貨幣沿革、特別是中國銀兩和外國輸入中國的各種銀元以及國內自鑄銀元的歷史，作了系統(tǒng)而扼要的敘述。其中有許多貨幣可能是第一次公諸于世的。本文所要介紹的"同治銀幣"，就是其中之一。
3、"同治銀幣"是作者為了行文的方便而擬定的名稱。它指的是清朝同治年間，英國本國政府和香港殖民地當局為了統(tǒng)一香港和中國幣制在進行活動中所設計的多種銀幣。但是所有的"同治銀幣"并沒有正式發(fā)行和流通。它的出世，只是曇花一現。從它的影響看，可以說是十分微末。毋足輕重，不值一提。那么，為什么我單單要挑出這個沒有發(fā)行、并無實際影響的銀幣來加以介紹呢?是不是有點出于獵奇的動機呢?應該承認，有關"同治銀幣"的圖案，這是我第一次看到的，過去自己也沒有看到過有關這方面的資料。現在對此作一些介紹，也可以說是我寫這篇短稿的動機
4、之一。但是我之所以起意作一點介紹，正如本文的標題所示，是想通過"同治銀幣"計劃的出籠和夭折這一件具體的事實，說明在中國近代經濟史上一個重要的方面中，值得進一步深入探討的問題。寫這樣一段短短的敘述和分析，多少有一點見微知著的目的在內。如果"微"是指"同治銀幣"的影響，那么，這個"著"，我以為就是它的歷史意義。一"同治銀幣"計劃的出籠，發(fā)生在兩次鴉片戰(zhàn)爭以后的1866-1867年間，也就是同治皇帝登基以后五、六年的光景。主其事者，先是香港殖民當局通過北京英國使館的引薦而進行的試探；后是英國使館的直接發(fā)動，
5、出面的是當時使館漢文正使，后來為中國大名鼎鼎的威妥瑪(ThomasF．int)鑄造的兩萬枚皇冠銀幣(SilverCrooterofReforms)④f的努力下，英國政府終于在1862年同意這個殖民地單獨使用銀元，也就是正式建立銀本位制，放棄金鎊制的使用⑤f。銀元終于正式成為香港的法定的通貨單位(OfficialUnitofCurrency)，亦即法定的記賬單位(OfficialUnitofAccount)⑥f和這一重大歷史轉折密切相關的兩件大事，都在這位革新者任期之內(1859-1865)先后出現的。
6、他是英國派出的香港總督中第一個把視線移向中國商業(yè)利益的"先見之明"者。這兩件大事，一是執(zhí)香港金融牛耳的匯豐銀行的成立，一是"出師未捷身先死"的香港鑄幣廠的短暫存在。匯豐銀行的出現，是獨立的香港貨幣體系最終完成的一個標志。它是眾多的以英鎊為資本單位的英國在華的匯兌銀行中第一個以銀元為資本單位的首創(chuàng)者⑦f。在匯豐銀行1864年的注冊執(zhí)照中，特別規(guī)定銀行有發(fā)行鈔票的權力⑧f。1865年一開業(yè)，香港總行就立即發(fā)行以銀元為單位的鈔票。從1867到1874年，七年之中，匯豐銀行的鈔票由120萬元上升到220萬元。
7、⑨f它在華南一帶，得到廣泛的流通⑩f。1874年麗如、麥加利、有利和匯豐四大英國銀行的鈔票發(fā)行額，匯豐一家占51％以上。有三十年發(fā)行歷史的麗如銀行，反不及匯豐的四分之一⑾f。為什么會這樣?在1864年匯豐銀行的發(fā)起書中，有一段恰當的解答："在這個殖民地香港籌建一家地方銀行，連同在中國最重要的口岸地區(qū)設立分行，是很長很長時期以來的一個試圖進行的計劃。""目前在中國的外國銀行，只是總行設在英國或印度的分支機構。它們的主要目的，局限于本國和中國之間的匯兌活動，很難滿足本地貿易的需要。而這種貿易，同過去幾年比
8、較，已經變得這么樣地廣泛和多樣。"⑿f"匯豐銀行的成立，在于"滿足這一項絕對的需要"。①g當時間進入90年代以后，匯豐銀行包攬了外國殖民地銀行在中國的匯兌、存款和商業(yè)放款的絕大部分，包攬了發(fā)鈔業(yè)務的絕大部分，還包攬了中國政府外債發(fā)行業(yè)務的絕大部分，以后又陸續(xù)包攬了中國關稅和鹽稅的存放業(yè)務。也就是說，它在控制了中國的金融市場以外，又進一步涉足中國財政和經濟命脈的控制。一句話，它是第一個以中國定向(ChinaOriented)的外國銀行②g。當然，匯豐銀行營
