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1、趣味物理故事蘋果與牛頓趣味物理故事蘋果與牛頓趣味物理故事蘋果與牛頓趣味物理故事蘋果與牛頓蘋果與牛頓,不但有故事,而且還異常豐富,其中膾炙人口的“蘋果落地”啟發(fā)牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力故事就有若干個(gè)版本:(來源:科學(xué)網(wǎng)蔣高明博客) 版本一:少年時(shí)代的牛頓發(fā)現(xiàn)蘋果落地。牛頓,1642年12月25日生于英國林肯郡伍爾索普村的一個(gè)農(nóng)民家庭。12歲他在格蘭撒姆的公立學(xué)校讀書時(shí),就表現(xiàn)了對(duì)實(shí)驗(yàn)和機(jī)械發(fā)明的濃厚興趣,自己動(dòng)手制作了水鐘、風(fēng)磨和日晷等。蘋果落地引起他的注意是偶然的。一個(gè)炎熱的中午,小牛頓在他母親的農(nóng)場里休息,正在
2、這時(shí),一個(gè)熟透了的蘋果落下來,這個(gè)蘋果不偏不倚,正好打在牛頓頭上。牛頓想:蘋果為什么不向上跑而向下落呢?他問他的媽媽,他媽媽也不能解釋。大凡科學(xué)家都保留一顆童心,牛頓更不例外,當(dāng)他長大成了物理學(xué)家后,他聯(lián)想到了少年的“蘋果落地”故事,可能是地球某種力量吸引了蘋果掉下來。于是,牛頓發(fā)現(xiàn)了萬有引力?! “姹径?,青年時(shí)期的牛頓發(fā)現(xiàn)蘋果落地。中世紀(jì)的1347-1345年間,歐洲爆發(fā)的“黑死病”奪取了近四分之一的歐洲人口,300年后,黑死病卷土重來,歐洲緊急疏散城市人口。正在劍橋大學(xué)三一學(xué)院讀書的牛頓回到了他出生的家
3、鄉(xiāng)林肯郡的小村莊。為了排遣心中的苦悶,他經(jīng)常到他父親的莊園里讀書和散步,有一天,一顆蘋果從他經(jīng)常散步的蘋果樹上落下來,引起了他的思考,蘋果為什么會(huì)落地呢?他怎么不朝天上去呢?很定是有什么力在牽引著它。在蘋果落地的啟發(fā)下,他發(fā)現(xiàn)了萬有引力。這大約是1666年的事情。 版本三,老年時(shí)期的牛頓發(fā)現(xiàn)蘋果落地。目前流傳較廣的是經(jīng)過大名鼎鼎的格林和伏爾泰之口說過的蘋果落地故事,在讀者心目中產(chǎn)生很大的影響,并廣為流傳。格林是在牛頓去世那一年在《哲學(xué)原理》一書中談到蘋果落地的故事的,他說:“有一天,牛頓在花園中思考問題,
4、突然有一個(gè)蘋果從樹上落下,使得牛頓想到萬有引力定律?!笨墒歉窳謪s是從??怂鼓莾郝牭脚nD蘋果落地的故事。法國的伏爾泰也是從牛頓的外甥女凱瑟琳·巴沃那兒聽來的。在伏爾泰所著的《哲學(xué)通信》中,對(duì)蘋果落地的故事這樣寫道:“牛頓回到劍橋大學(xué)附近的故居。有一天,他在花園中散步,看到一個(gè)蘋果從蘋果樹上落下,這樣使得牛頓想到許多科學(xué)家所研究而未獲突破的重力起源問題。”這時(shí)的牛頓已經(jīng)到了老年了?! ∽钤敿?xì)記載這個(gè)故事的人是英國人布雷斯特,他于1831年在《牛頓的生平》一書中又提到這一件事。后來,他在1855年又在《牛頓的生平
5、、著作和發(fā)現(xiàn)的回憶》一書中提出此事。他是這樣記載的:“蘋果從沃爾斯索普的樹上落下來,因而使牛頓想到這個(gè)問題。1814年,我在沃爾斯索普時(shí),曾經(jīng)看到這一棵蘋果樹,樹的一部分已經(jīng)開始枯萎,一部分樹干已經(jīng)脫離樹根。到1820年,這一棵樹已經(jīng)完全腐朽而倒下去了。這一棵樹的標(biāo)本后來由伊·特納小心地保存著?!薄 £P(guān)于伊·特納保存這一棵樹的標(biāo)本的故事,是他的曾孫在1939年告訴塔侖茲的。他的曾孫說,他的曾祖父伊·特納到沃爾斯索普村牛頓的故居時(shí),看到在原來枯死的蘋果樹的地方又補(bǔ)栽了新的蘋果樹,而且補(bǔ)栽的蘋果樹已經(jīng)結(jié)果了。至
6、今,在英國仍有許多觀光客到牛頓故居瞻仰這棵蘋果樹?! 〔祭姿固卦谂nD的傳記中,一方面記述了蘋果落地啟迪產(chǎn)生萬有引力的思想,同時(shí)又對(duì)此表示懷疑。布雷斯特不相信蘋果落地的故事是真實(shí)的,他認(rèn)為在牛頓之前,已有不少科學(xué)家具有萬有引力的觀念,牛頓對(duì)此也應(yīng)當(dāng)知道的。也就是說,牛頓的萬有引力觀念可能來自前人。蘋果落下是平常的現(xiàn)象,牛頓也可能看到蘋果下落,但是蘋果下落現(xiàn)象并不一定是啟發(fā)牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力定律的來源。布雷斯特在書中還指出:蘋果落地的故事又經(jīng)過大名鼎鼎的格林和伏爾泰之口說過,在讀者心目中產(chǎn)生較大的影響,并廣為流傳
7、?! 「窳质窃谂nD去世那一年在《哲學(xué)原理》一書中談到蘋果落地的故事,他說:“有一天,牛頓在花園中思考問題,突然有一個(gè)蘋果從樹上落下,使得牛頓想到萬有引力定律。”可是格林卻是從??怂鼓莾郝牭脚nD蘋果落地的故事。法國的伏爾泰也是從牛頓的外甥女凱瑟琳·巴沃那兒聽來的。在伏爾泰所著的《哲學(xué)通信》(發(fā)表于1733年)中,對(duì)蘋果落地的故事這樣說:“1666年,由于瘟疫流行,牛頓回到劍橋大學(xué)附近的故居。有一天,他在花園中散步,看到一個(gè)蘋果從蘋果樹上落下,這樣使得牛頓想到許多科學(xué)家所研究而未獲突破的重力起源問題。” 伏爾
8、泰認(rèn)為牛頓在自然科學(xué)方面有很多貢獻(xiàn),而且對(duì)法國有很大的影響,所以應(yīng)該把牛頓的創(chuàng)見介紹到歐洲大陸來。這就是伏爾泰在《哲學(xué)通信》和《牛頓的哲學(xué)思想》兩本書里,以大量的篇幅介紹引力理論的道理,同時(shí)也轉(zhuǎn)述了蘋果落地的故事。因此,蘋果落地的故事也由英國傳到歐陸,成為家喻戶曉的科學(xué)佳話?! ≡谂nD逝世后不久,斯圖克萊在他所著的《牛頓的生平傳記》一文中寫道:在1726年4月15日,我到牛頓的寓所去拜訪他,和他在一起待了一整天。