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1、清代租佃制度述略方行(中國社會科學院經(jīng)濟研究所100836)內(nèi)容提要:本文討論了清代租佃制度發(fā)展的民間立法問題,和定額租制、押租制、永佃制的經(jīng)濟意義。關鍵詞:民間立法經(jīng)營權市場化社會公平對清代的租佃制度,我在過去發(fā)表的文章中,曾作過一些討論,但大多是就事論事,缺乏整體系統(tǒng)的思考。本文擬從這一方面作點嘗試。一地主和佃農(nóng)的經(jīng)濟關系,是封建社會重要的經(jīng)濟關系,租佃制度是重要的經(jīng)濟制度。地主和佃農(nóng)都是租佃制度的利益相關者。地主的核心利益是能按時按質按量收取地租。佃農(nóng)是生產(chǎn)經(jīng)營當事人,其核心利益是在當時的社會經(jīng)濟條件下,排除地主
2、的干擾,以實現(xiàn)自己利益的最大化。他們都希望租佃制度朝著實現(xiàn)他們各自利益的方向發(fā)展。清代租佃制度的發(fā)展,主要表現(xiàn)為定額租制、押租制和永佃制的發(fā)展。它們是一種具有內(nèi)在聯(lián)系、相互補充的制度安排,具有劃時代的重大意義。對這種制度安排,清政府并沒有詳明的法律規(guī)定,而是由地主與佃農(nóng)之間,經(jīng)過協(xié)商以至斗爭(包括不流血的和流血的斗爭,如清代刑部檔案所記載的他們之間發(fā)生的大量人命案件),最終達成共識和妥協(xié),約定成俗地通過各種切合實際和明確具體的鄉(xiāng)規(guī)、俗例表現(xiàn)出來。其中許多重要的鄉(xiāng)規(guī)、俗例,并得到國家承認,成為具有法律效力的習慣法,成為地
3、主和佃農(nóng)都必須遵守的行為規(guī)范。一種重要的經(jīng)濟制度,竟主要是經(jīng)過民間立法而得到形成和發(fā)展,這在中國歷史上是罕見的。二定額租制是由分成租制發(fā)展而來。在分成租制下,農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力發(fā)展水平低,佃農(nóng)自有生產(chǎn)資料和生活資料一般都不完備,或多或少地需要地主提供,如耕牛、種子、農(nóng)具以至住屋、食糧等等。而地租量則與土地收獲量直接關連,產(chǎn)量多,地租就多。因之地主要干預和指揮生產(chǎn),并且臨田監(jiān)分。土地所有權與經(jīng)營權實際上處于一種半分離狀態(tài),佃農(nóng)并沒有成為自主經(jīng)營、自負盈虧的經(jīng)營主體。特別是地主參與分配增產(chǎn)成果,不利于充分發(fā)揮佃農(nóng)的生產(chǎn)積極性,經(jīng)濟
4、激勵機制具有嚴重缺陷。分成租制向定額租制轉變,是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力發(fā)展的結果。高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)的田地增多,佃農(nóng)具有全部生產(chǎn)資料,并且能夠支付包括押租金在內(nèi)的全部經(jīng)營成本,為實行定額租制準備了物質條件。按照當時人的記述,實行定額租制“,田中事,田主一切不問,皆佃農(nóng)任之”。地主與佃農(nóng)“,交租之外,兩不相問”?！稗r(nóng)勤則倍收,產(chǎn)戶不得過而問焉”①。這說明在定額租制下,土地所有權與土地經(jīng)營權已完全地充分地分離,佃農(nóng)真正成為自主經(jīng)營、自負盈虧的經(jīng)營主體。他可以排除地主參與分配增產(chǎn)成果,以謀求自身利益的最大化。租佃制度的激勵機制從此趨于完善。這正是
5、定額租制經(jīng)濟意義的本質所在。奪佃與增租,歷來是地主對付佃農(nóng)的兩大殺手锏。為了保障佃農(nóng)的經(jīng)營權,限制地主的隨意干①陶煦《:租核》。兩江總督那蘇圖奏《,康雍乾時期城鄉(xiāng)人民反抗斗爭資料》上冊(以下簡稱《斗爭》),第11頁。光緒《平湖縣志》卷2,引康熙平湖縣志。·110·清代租佃制度述略擾,兩者自然成為鄉(xiāng)規(guī)、俗例關注的重點。首先是,在傳統(tǒng)租佃制度下“,起耕另賃,權由業(yè)主,此主佃之通例也”①。防止地主利用土地產(chǎn)權,隨意退佃,實為保障佃農(nóng)經(jīng)營權的首要環(huán)節(jié)。各地的鄉(xiāng)規(guī)、俗例,對此作出了許多規(guī)定。(1)佃戶不欠地租,地主不能退佃。福建
6、仙游縣,乾隆間,林正佃種陳姓祭田,租佃契約內(nèi)載明,“如無欠租,不得另付他人耕種”。浙江永康縣俗例“,如佃戶并不欠租,不許田主自種”。②(2)租佃契約中規(guī)定的耕種年限未滿,地主不能中途退佃。乾隆間,陜西陽縣趙庫租種宋恕山地,租佃契約內(nèi)注明6年為滿。后宋恕想增加佃錢,要收回耕地。趙以“文契年限末滿”,加以拒絕。宋控告到縣,縣令也判定,原佃地畝“期滿退還”。廣東新寧縣龔元惠租種趙南軒嘗田“,以五年為滿,立有批貼”。后趙想退田另佃,龔以“批限未滿,又未欠租,不肯退耕”。縣令也判定,田畝“照舊承耕,俟限滿交還另佃”③(3)地主不
7、能借買賣田地的機會,撤換佃戶。浙江臨海縣“地方鄉(xiāng)例”“:若田主把田賣與別人,仍舊是舊佃戶耕種還租,叫做賣田不賣佃”。福建平和縣也是“佃農(nóng)原有糞土佃銀,業(yè)主賣租不賣佃”。廣西武宣縣,壯人種田“,歷來只換田主,不換佃戶,就算世業(yè)一般”。④(4)地主不退還押租銀,不能退佃。福建寧德縣“,鄉(xiāng)例,收了佃戶的錢,田主不得另佃”?！叭鐭o欠租,佃戶自要退耕,仍要還他錢文”。該省歸化縣,地主“若要自耕”,須退還押租錢“,才好起回耕作”。湖南新化縣,佃戶李若英,以地主原得“進莊銀子,沒有還他,不肯退莊”。廣東清遠縣,佃戶郭元揚等,以地主“
8、不交還批頭銀子,故此不肯退耕”⑤。(5)在備耕和耕種季節(jié),地主不能退佃。各地鄉(xiāng)例,在臨春備耕季節(jié)和春夏農(nóng)忙季節(jié),地主都不能退佃。江蘇吳江縣地主張忝石在農(nóng)歷五月,要起佃自種,佃農(nóng)沈廷元以“時在夏季,鄉(xiāng)間俗例不應起佃”。江西上饒縣佃農(nóng)周廷珍以地主“臨春起佃”,與地主嚴顯明發(fā)生爭執(zhí),被毆致死。后經(jīng)官府判定,嚴顯明毆死佃農(nóng),被處絞刑。其兄
