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1、人類祖先的遷徙之路現(xiàn)代科技的進(jìn)步速度快得驚人,而且“進(jìn)步速度”本身也正在以幾何級數(shù)增長著,用“日新月異”來形容都不夠了。縱觀人類歷史,像這樣的高速發(fā)展只出現(xiàn)過一次。相比之下,此前幾百萬年的發(fā)展速度都如同烏龜爬行,均勻而又緩慢。任何一位歷史學(xué)研究者都必須把這一事實(shí)考慮進(jìn)去,不能再用以前的規(guī)律去套現(xiàn)在的歷史進(jìn)程,否則的話一定會(huì)犯錯(cuò)誤?! ∪R是阿曼的第二大城市,位于阿拉伯半島印度洋一側(cè)的正中心,自古以來就是海洋貿(mào)易的中心。如今的塞拉萊港口依然相當(dāng)繁忙,我看到好幾艘萬噸貨輪正在卸貨。但郵輪業(yè)似乎尚未發(fā)展起來,大西洋號只能停靠在一個(gè)荒涼的運(yùn)貨碼頭,游客們需要乘坐接駁車才能進(jìn)入市區(qū)觀
2、光,這里曾經(jīng)是人類祖先走過的地方,人類歷史上最重要的一次大遷徙很可能就是從這片沙灘上開始的。人類起源于非洲。這一論斷因?yàn)橛写罅渴聦?shí)佐證,已經(jīng)成為沒有異議的真理,只有那些過分虔誠的宗教愛好者們才不愿相信。但是,我發(fā)現(xiàn)大多數(shù)中國人對于其后發(fā)生的事情所知甚少,存在諸多謬誤,這實(shí)在是一件令人遺憾的事情?! 『唵握f,人類祖先是生活在非洲大陸的猿人。大約在幾百萬年前,地球氣候發(fā)生了劇烈的變化,東部非洲的森林變成了熱帶稀樹草原(Savannah),逼得猿人從樹上下來,改為直立行走,考古學(xué)家稱他們?yōu)橹绷⑷耍℉omoerectus)。直立行走解放了雙手,間接促進(jìn)了大腦的發(fā)育,是從猿到人這一進(jìn)化
3、過程中的關(guān)鍵一步?! ‘?dāng)時(shí)地球的面貌和現(xiàn)在有很大的不同,很多今天看似無法逾越的海峽和沙漠在當(dāng)年都是可以輕易越過的路橋。直立人從非洲出發(fā),沿著這些路橋向外擴(kuò)散,逐漸占領(lǐng)了整個(gè)世界,這就是人類歷史上第一次“走出非洲”。如今全世界幾乎所有的地區(qū)都發(fā)現(xiàn)了直立人的化石,著名的北京猿人化石就是其中之一?! ∧敲矗?dāng)年的直立人是如何進(jìn)化成現(xiàn)代智人(Homosapiens)的呢?這個(gè)問題存在兩種完全相反的假說。一種假說認(rèn)為現(xiàn)代智人是各地的直立人分別進(jìn)化出來的,另一種假說則相信所有的現(xiàn)代智人都起源于一小群非洲智人,這群人直到最近才走出非洲,“代替”了原先生活在各地的原始人種?! ∫簿褪钦f,人類
4、歷史上曾經(jīng)有過兩次“走出非洲”,其中只有第二次才存有某種程度的爭議,媒體常說的“走出非洲”指的大多是第二次。早期人類學(xué)研究只能依靠化石,但人類化石數(shù)量稀少,保存得也不好,證據(jù)鏈相當(dāng)脆弱,因此上述兩派意見爭論不休,誰也說服不了誰。上世紀(jì)50年代誕生的分子生物學(xué),尤其是80年代DNA測序技術(shù)的大躍進(jìn),為這一爭論畫上了句號??茖W(xué)家們通過對線粒體基因和Y染色體的序列分析,認(rèn)為后一種假說是正確的?,F(xiàn)代智人的祖先仍然誕生于非洲,其中的一個(gè)小分支(很可能只有幾百人)大約在10萬年前走出非洲,逐漸擴(kuò)散到全世界,他們才是我們的祖先,生活在非洲大陸之外的人都是這幾百人的后代?! Q句話說,“走出
5、非洲”派認(rèn)為北京猿人不是中國人的祖先,當(dāng)年生活在中原大地上的那群人早已滅絕了。這個(gè)說法傷害了一些人的感情,其中包括不少中國人類學(xué)家,這些人不顧事實(shí),依然堅(jiān)信化石研究比分子生物學(xué)更可靠。一些不明真相的中國媒體人聽信了他們的一面之詞,認(rèn)為“走出非洲”理論尚存極大爭議,這是不對的?! 〕酥猓€有一些人因?yàn)楦鞣N原因不愿承認(rèn)分子生物學(xué)證據(jù)。比如,有些種族主義者不愿相信白人的祖先是非洲黑人,一直在不遺余力地反對“走出非洲”學(xué)說。再比如,前文所說的“代替”其實(shí)是個(gè)文雅的說法,實(shí)際過程很可能相當(dāng)血腥,一些人不愿相信自己的祖先曾經(jīng)是兇殘的殺人犯,也不愿承認(rèn)“走出非洲”理論?! ≌绽碚f,科學(xué)
6、研究應(yīng)該是一個(gè)絕對理性的過程,但科學(xué)家也是人,難免受到個(gè)人感情的影響。所有科學(xué)領(lǐng)域當(dāng)中,沒有比人類學(xué)研究領(lǐng)域更容易動(dòng)感情的了,所以關(guān)于人類起源和發(fā)展的研究一直很難做到完全中立?! ∵M(jìn)入21世紀(jì)后,人類學(xué)研究領(lǐng)域又迎來了一項(xiàng)新的技術(shù)突破。以德國馬科斯普朗克人類進(jìn)化研究所所長斯萬特?帕搏(SvanteP??bo)教授為首的一批科學(xué)家完善了從化石中提取古生物DNA的技術(shù),成功地從尼安德特人(Neanderthal)化石中提取出了相對完整的DNA片段,并通過測序和拼接,繪制出了尼安德特人的基因組序列圖譜。 和現(xiàn)代智人一樣,尼安德特人也來自非洲。他們大約在27-44萬年前和人類分道揚(yáng)
7、鑣,依靠出色的智力和御寒能力稱霸歐亞大陸。人類祖先走出非洲后肯定遇到過他們,但兩者交流的具體細(xì)節(jié)一直不為人知。帕搏教授比較了現(xiàn)代智人和尼安德特人的基因組,發(fā)現(xiàn)兩者存在1-4%交集,說明人類祖先曾經(jīng)和尼安德特人有過基因交流!這個(gè)結(jié)果一經(jīng)發(fā)表后立刻在人類學(xué)領(lǐng)域引起了軒然大波,至今余波未消?! 『罄m(xù)研究還發(fā)現(xiàn),人類祖先不僅和尼安德特人有過基因交流,還和其他地方的原始人種有過不同程度的基因交流。如果該結(jié)論最終被證明是正確的,那就意味著如今生活在歐亞大陸和美洲大陸上的人都是雜交的結(jié)果,而撒哈拉沙漠以南的非洲原住民