晚明文人參及八股文選編活動原因之探究

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1、晚明文人參及八股文選編活動原因之探究內(nèi)容摘要：晚明時期，大量文人參與到科舉參考書的選編活動中來，使得科舉參考書激增。究其原因，主要有三：其一是因為科舉考試在明后期出現(xiàn)了新的變化，科舉應(yīng)試者對參考書的需求增加；其二是因為晚明生員數(shù)量激增，大量生員陷于貧困，不得已選文謀生；其三因為晚明文人結(jié)社活動的需要。關(guān)鍵詞：晚明文人科舉參考書中圖分類號：G122文獻標識碼：A文章編號：1000-8705(2012)03-71-756八股文的選編活動，特指選家從鄉(xiāng)、會試的試卷及諸生平時所作的科舉應(yīng)試文中，選編出一些具有

2、學習價值的范文，并加上自己或者他人的評點后，結(jié)集出版銷售，以供讀書人學習、參考。由于選編的八股文大多是已中式之人的考卷及優(yōu)秀學生習作，選本往往非常受準備參加科舉考試的學生的歡迎。這種八股文的選編活動，在宋代就很流行。而晚明時期，此活動最為興盛。晚明時期的時文選家非常多，導致時文選本遍地皆是。明末文人楊彝就曾嘲諷說：“今天下財用乏絕，但禁刻十八房與天下大小社稿，鋟直墨直紙直可得十萬而贏。”［1］這種狀況前所未有，堪稱為當時社會的一大特色。晚明八股文選家為何如此之多？筆者認為，有三個重要原因。其一，科舉考

3、試的新變化；其二，生員的激增并普遍貧困化，為了謀生，很多人成為八股文選家；其三，是文人結(jié)社活動的需要。（一）科舉因素科舉考試的應(yīng)試者是八股文選本的需求者，他們需要臨摹、背誦這些選本，以便在考場上取得好的成績。所以，八股文選本必須緊跟科舉考試的新形勢，做好選題猜題的工作。自明代中后期開始，科舉考試出現(xiàn)了一些新的變化，正是因為這些變化，導致了選文活動的泛濫。6首先，科舉考試開始尤其重視《四書》文的寫作。明洪武十七年（1384），朝廷頒布了科舉考試內(nèi)容的定式，規(guī)定鄉(xiāng)、會試第一場考《四書》義三道，《五經(jīng)》義四

4、道；第二場考論一道，判語五條，詔、誥、表、內(nèi)科一道；第三場考經(jīng)史時務(wù)策五道。雖說考試的內(nèi)容并不僅限于四書五經(jīng)，但是“百年之間，主司所重唯在經(jīng)義，士子所習亦惟經(jīng)義，以為經(jīng)義既通，則策論可無俟乎習矣。”［2］然而，明前期的考試雖重視第一場四書五經(jīng)的考核，尚還兼顧二、三場作文的好壞?？墒呛髞恚捎趨⒓涌婆e考試的人數(shù)越來越多，而閱卷官的人數(shù)始終不變，閱卷的時間也沒有適當?shù)匮娱L，因此，考官閱卷的負擔越來越重，于是索性將二、三場之文棄之不顧，只看首場之文。因此，考生只要第一場《四書》《五經(jīng)》文作得好，便可榮登金榜

5、。而在首場七道題中，又以第一篇《四書》文為重，因此，到明代后期，就形成了一種“士子所誦習，主司所鑒別，不過《四書》文而已”［3］的局面。而首場可以出的題目并不多。首先，自永樂年間頒布《四書五經(jīng)大全》后，科場所出經(jīng)義之題就只能在《四書》、《五經(jīng)》范圍之內(nèi)擬定，而《四書》、《五經(jīng)》里又有不少不能被擬作題目的句子，這就使得出題的范圍有了很大的限制。明嘉靖朝以后，《四書》、《五經(jīng)》之中的必讀內(nèi)容又被刪掉了不少，因此，考場之中，可出之題不過數(shù)十道而已。其次，明中后期，由于皇帝的原因或者政治的原因，科場所出之題變

6、得事先較易猜測。如明世宗的忌諱很多，“主司出題，多所瞻顧，士子易以揣摩，其射覆未有不合者?！保?］還有許多考官出題喜歡諂媚時貴或譏諷時政，如萬歷七年（1579），張居正大權(quán)獨攬，山東、貴州第二題俱為“敬大臣則不?！薄６暇┏鏊从頌槭最}。十年（1582），湖廣出題“天下有道則庶人不議”來獻媚。［5］這種投上所好的情況很常見，因此，科場猜題的風氣變得很嚴重起來，希望考中科舉的讀書人往往在考前擬題一二百道，竊取他人的文章背誦熟練6，待自己考試時抄謄一過，即有望僥幸中式。當人們發(fā)現(xiàn)這種做法的好處后，整個社會便

7、開始靡然相從。由于并不是所有人都有猜題、擬題的能力，于是那些時文選家就應(yīng)市場而生，他們綜合各方面的信息，擬好一些可能出的題目，并相應(yīng)地選編一些好的范文來刊刻。6其次，明后期開始，科舉考試的文體文風開始變換不定。科舉考試的文體是八股文，它正式形成于成化年間。然而八股文的格式也不是固定不變的，特別是到了明后期，八股文的格式已經(jīng)與前代有了很大區(qū)別。顧炎武就說：“嘉靖以后，文體日變，而問之儒生，皆不知八股之何謂矣。”［6］除了文體的不斷變化之外，在行文的風格上，各個時代也是不同的。由于各種社會因素的影響，明代

8、的文風也經(jīng)歷了一個由簡到繁的過程。洪武到成、弘這一時期，八股文的內(nèi)容基本上“皆恪遵傳注，體會語氣，謹守繩墨，尺寸不逾”。［7］正德、嘉靖年間，文人們喜歡將古文的筆法融入八股文，并且“融液經(jīng)史，使題之義蘊隱顯曲暢”。［8］這一時期被后人稱為是明代八股文的極盛時期。萬歷以后，考生為了獵取功名，開始在寫作上求新求異，而考官也對新穎的文章頗多青睞，導致八股文的寫作開始花樣百出。據(jù)呂留良介紹：文風自萬歷十三年（1583）開軟媚之端，“至壬辰，格用斷制，調(diào)用挑翻，凌